Gute Englischkenntnisse sind immer noch ein Privileg, werden aber zunehmend wichtiger und mit jeder Generation selbstverständlicher. Eine gute Möglichkeit, das Sprachverständnis zu schulen und den Wortschatz zu erweitern, sind englische Hörbücher. Sie bieten alle Varianten des Englischen, von klassischem Britisch bis zu Amerikanisch, Australisch, Schottisch und vielen weiteren Ausprägungen.
Vom Übungseffekt einmal abgesehen, ist durch die immense Größe des englischen Hörbuchkatalogs das Angebot vielfältiger. Ein weiterer Vorteil: Heiß ersehnte Titel, die noch nicht auf Deutsch zu haben sind, kann man im englischen Original oft Monate vorher hören. Und bei den Sprecherinnen und Sprechern ist häufig der ein oder andere Film- oder TV-Star dabei.
Unser Redaktionsmitglied Ute Esken hat für euch zehn englische Titel ausgesucht, die besonders erfolgreich, besonders heiß geliebt oder ganz einfach besonders sind. Als Bonus: Drei englische Podcasts bzw. Hörspiele als kürzere Häppchen zum schnellen Eintauchen in die englische Sprache.
Dauerbrenner und echte Schätze
Dauergast auf der NYT-Bestsellerliste ist Lessons In Chemistry von Bonnie Garmus, die Geschichte einer ungewöhnlichen Frau und Chemikerin. In den 60er Jahren in den USA hat Elisabeth Zott es trotz ihrer selbstbewussten Art schwer, in der männlich dominierten Welt der Naturwissenschaften gegen ihre Kollegen zu bestehen. Dass sie sich in einen davon verliebt, macht es auch nicht leichter. Unvorhergesehene Ereignisse machen aus Elisabeth - inzwischen Mutter einer Tochter - eine Fernsehköchin. Doch auch hier verstößt Elisabeth gegen die von ihr erwartete Rolle als brave Hausfrau und Mutter.
Stephen Fry ist eine britische Ikone. Der Schauspieler hat seine Leidenschaft für griechische Mythologie in eine Buchreihe umgesetzt, in der er mit Leidenschaft und Liebe die berühmten Heldensagen von Monstern, Göttern, Rache und Liebe bildhaft und mitreißend nacherzählt. Häppchenweise epische Abenteuer, von Fry selbst in seinem unverkennbaren Bühnen-Englisch vorgetragen - kein Wunder, dass Teil 1, Mythos, wie festgenagelt auf der englischen Hörbuch-Hitliste steht, und Teil 2, Heroes, ihm in nichts nachsteht. Da fühlt man den Sand unter den Sandalen, das Schwert in der Hand und die brennende griechische Sonne auf dem Helm.
Ein besonderer Tipp ist der pseudo-historische Roman Babel der amerikanisch-chinesischen Schriftstellerin R.F. Kuang. Sie erzählt, mit fantastischen Elementen angereichert, eine alternative britische Imperialismusgeschichte, wo das Empire durch die Verwendung von magisch aufgeladenem Silber seine Vormachtstellung in der Welt behauptet. Zentrum der Macht ist die Universität von Oxford, an der auch der in China geborene Protagonist ein besonderes Übersetzungsstudium beginnt. Rassismus und die Macht der Sprache sind zentrale Zutaten dieses aufrüttelnden Romans.
BookTok-Hits, Romance und Fantasy
Autor und Hörbuchsprecher Travis Baldree trat mit seinem gemütlichen Cozy-Fantasy-Buch Legends & Lattes auf TikTok, Instagram und Co. einen neuen Trend los: In der fantastischen Welt kehrt die Gemütlichkeit ein. Vorhersehbar und mit garantiertem Happy End, sind solche Geschichten perfekt zum Entspannen, denn der heimelige Weg ist das Ziel. Eine Ork-Kriegerin, die ihr Schwert an den Nagel hängt und in einer kleinen Stadt ein Café eröffnet, ist die ungewöhnliche Hauptfigur in einer einfach netten Geschichte um Freundschaft, Diversität, Milchkaffee und Zimtschnecken. Das sehnsüchtig erwartete Prequel Bookshops & Bonedust erscheint im November.
Ebenfalls auf TikTok trat die Romanze Icebreaker von Hannah Grace ihren Siegeszug an. Diese lebt vom bekannten Klischee, dass Gegensätze sich anziehen: Eine Eiskunstläuferin und ein Eishockeyspieler - beide auf dem Sprung in eine große Karriere - sind gezwungen, sich die Trainingsfläche zu teilen. Und dann fällt auch noch Anastasias Partner verletzt aus… Man kann sich denken, wie die Geschichte weiter geht, aber das tut dem romantischen Vergnügen dieser Enemies-To-Lovers-Geschichte keinen Abbruch. Leicht wie eine Schneeflocke; heiß wie es sich für einen BookTok-Hit gehört.
Coming-of-age auf dem Rücken von Drachen: In Fourth Wing von Romance-Autorin Rebecca Yarros wird die junge Violet von ihrer Mutter - einer Generalin - gezwungen, eine harte Ausbildung zur Drachenreiterin zu machen. Dass Violet eher zart gebaut ist, stellt nur ein Problem dar. Das Größere: An der Akademie werden auch die Waisenkinder von Separatisten ausgebildet, für deren Tötung Violets Mutter verantwortlich war. Unter ihnen ist Xaden, der Sohn des Separatisten-Anführers.
Was sich nach einer klassischen Young Adult Enemies-to-lovers-Fantasy anhört, tut sich tatsächlich durch feines World Building und sorgfältige Charakterentwicklung hervor.
Literarisches, Diverses und ethnische Stimmen
Schauspielerin Meryl Streep liest diesen verwobenen, leisen und dennoch intensiven Familienroman: In Tom Lake von Anne Patchett kehren die drei erwachsenen Töchter zurück auf die Obstfarm der Eltern, um während der Pandemie bei der Kirschernte zu helfen. Dabei blicken alle vier Frauen zurück und erzählen sich (nicht) alles aus ihrem Leben - die Mutter vor allem von ihrer Affäre mit einem später berühmten Schauspieler. Es geht um Entscheidungen, um das Leben einer Frau vor der Mutterschaft, und um das, was Familien verbindet oder auch trennt. Ein charakterstarker, weiblich fokussierter Roman, stark gelesen von einer starken Frau.
James McBride gehört zu Barack Obamas Lieblingsschriftstellern und ist National Book Award Gewinner. In seinem neuen Roman The Heaven & Earth Grocery Store erhalten wir Einblick in den Zusammenhalt zwischen den schwarzen und jüdischen Mitgliedern einer eng gestrickten Gemeinde in Pennsylvania Anfang der 70er Jahre. Der Anlass ist der Fund eines Skeletts, doch Dreh- und Angelpunkt ist der kleine, jüdisch geführte Supermarkt, dessen Besitzer sich mit den schwarzen Nachbarn verbünden - sowohl gegen die geplante Renovierung der Straße als auch gegen Rassismus und verordnete Rassentrennung. McBrides Roman ist beste Lektüre für Buchclubs und ein tiefer Blick in das Wesen und die Geschichte von amerikanischen Communities.
Schauspieler Elliot Page hatte sein Coming Out als trans, während er Teil der global erfolgreichen Netflix-Serie Umbrella Academy war. Die Serie thematisierte das ebenfalls, auf bisher ungewohnt sensible Art. Die Wirklichkeit sah für Page jedoch anders aus: In seiner Autobiographie Pageboy nimmt er uns mit auf den Weg seiner langen, schwierigen Reise zu sich selbst. Dass Page das Hörbuch selbst vorliest, macht die Erfahrung besonders intim. In Zeiten, wo nicht nur in den USA der christliche Konservatismus queeren Menschen das Leben besonders schwer macht, ist es wichtig, Stimmen wie der von Page zuzuhören.
Spannend bis zum Schluss
Thriller-Autorin Lisa Jewell spielt in None Of This Is True mit der Beliebtheit des True-Crime-Formats: Podcasterin Alix trifft beim Feiern in einem Pub zufällig auf Josie, die ebenfalls Geburtstag hat. Josie bringt sich als Gast für den Podcast ins Gespräch, und obwohl Alix bald ein ungutes Gefühl beschleicht, wirkt die Frau interessant und geheimnisvoll genug, um sie in Betracht zu ziehen. Doch Josie schleicht sich immer tiefer in Alix’ Leben ein, und es wird gefährlich.
Der Clou des Hörbuchs: Es handelt sich um eine full cast Produktion mit eigenem Sounddesign und Originalmusik, so dass sich ein immersiver Effekt ergibt. Alix’ True Crime Podcast ist im Hörbuch auch tatsächlich zu hören!
Extra: Englische Podcasts und Hörspiele
Im 8-teiligen Podcast Agatha Christie and the Dandelion Poisoner recherchiert der New York Times Journalist und Podcaster Joe Nocera einen 100 Jahre alten Giftmord, der vermutlich die berühmte britische Autorin Agatha Christie zum Schreiben ihrer Krimis inspirierte. Die Mischung aus Live-Ermittlung, Doku und Erzählung erweckt den Mordfall in den 1920er Jahren atmosphärisch zum Leben. Der Podcast beinhaltet eine Trigger-Warnung für die Themen Gewalt und Suizid.
Die preisgekrönte Journalistin Michele Norris lädt in ihrem Podcast Your Mama’s Kitchen bekannte Persönlichkeiten aus Kultur, Gastronomie und Unterhaltung ein, um über “cuisine and culture” zu plaudern. Jeder Gast - unter ihnen Michelle Obama, Matthew Broderick, Glennon Doyle u.a. - bringt dazu ein Lieblingsrezept aus der Kindheit mit. Wie haben frühe kulinarische Erfahrungen ihr Leben und ihre Persönlichkeit geprägt? Liebe geht ja bekanntlich durch den Magen - und das Leben auch.
Da scheiden sich die Geister: Für die einen ist es in Frevel, aus einem englischen Klassiker wie Oliver Twist ein Hörspiel zu machen und es auf die wörtliche Rede zu reduzieren. Für die anderen ist es ein moderner, immersiver Weg, angestaubten Stoffen mit Musik und 3-D-Geräuschkulisse ganz neues Leben einzuhauchen. Marty Ross hat für dieses Audible Original Hörspiel jedenfalls tolle Stimmen vors Mikro geholt, u.a. Nicola Coughlan (Bridgerton), Paapa Essiedu (The Capture) und Kit Connor (Heartstopper).
Easy listening: Noch mehr englischsprachige Hörbücher und Hörspiele
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Frische Hörbuch-Tipps gibt es übrigens in der täglich aktualisierten Übersicht mit den englischen Hörbücher & Hörspielen.
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