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Beim Abendessen in seinem Stammrestaurant fällt Romney Pringle ein rätselhafter Geschäftsbrief in die Hände. Adressiert an Oberst Sandstream, weist darauf der Schriftführer der "Jungbrunnen-Gesellschaft" die Kritik des Oberst an der Wirksamkeit eines angeblichen Wundermittels vehement zurück. Ob sich dahinter nicht die Chance für eine neue Gaunerei von Romney verbergen könnte? Am nächsten Tag stattet er dem Büro der Gesellschaft einen verdeckten Besuch ab... Clifford Ashdown ist das Pseudonym des britischen Schriftstellers Richard Austin Freeman, der vor allem durch seine Dr.-Thorndyke-Krimis bekannt ist.

Romney Pringle wird im Urlaub an der englischen Ostküste von einem alten Mann für einen gewissen Herrn Coatbridge gehalten, dem er zum Verwechseln ähnlich sehen soll. Als Pringle erfährt, dass ein guter Freund dieses Herrn Coatbridge in eine Heilanstalt gebracht wurde, weil er dem Wahnsinn verfallen sein soll, wird er neugierig. So macht er sich in der Rolle seines Doppelgängers auf, die Geheimnisse dieser Heilanstalt zu erforschen – und bestenfalls selbst Profit aus der Geschichte zu schlagen.

Romney Pringle betreibt in der Londoner City ein literarisches Büro. Doch statt sich eingesandten Manuskripten zu widmen, geht er lieber mit offenen Augen durchs Leben und packt jede erdenkliche Gelegenheit beim Schopfe, um an schnelles Geld zu kommen. Eine betrügerische Verjüngungs-Firma übernehmen? Einen Erpresser erpressen? Einen Dieb bestehlen? All dies und noch mehr bringt Romney Pringle zu Stande! Dieser Download enthält die sechs "Gaunerstreiche" von Romney Pringle als Gesamtausgabe.

Das nur zur Tarnung existierende Literarische Büro von Romney Pringle erhält seinen ersten Auftrag: Ein Pfarrer bittet Romney Pringle darum, einen Stellvertreter für ihn zu suchen, damit er in den Schottischen Highlands auf Recherchereise für ein Buch gehen kann. Statt nach einem echten Geistlichen zu suchen, übernimmt Pringle diese Rolle kurzerhand selbst und lernt als Prediger Charles Courtley den Maharajah von Satpura kennen, der gerade in der Region zu Gast ist.

An einem warmen Junimorgen beobachtet Romney Pringle im Lesezimmer des Britischen Museums, wie sein Sitznachbar mit Müh und Not einen Brief formuliert. Als dieser seinen Platz verlässt, ergattert Pringle das Löschpapier und entziffert in mühevoller Kleinarbeit den Inhalt des Briefes: Ein Erpressungsversuch! Der Verfasser will augenscheinlich 1.000 Pfund von einem gewissen Lord Lundy erpressen, indem er mit der Veröffentlichung dessen geheimnisvoller Familiengeschichte droht. Doch der Erpresser hat die Rechnung ohne Romney Pringle gemacht.

Romney Pringles alter Bekannter John Windrush besucht ihn in seinem Büro und bittet um seine Hilfe: Eine seiner Cousinen steckt in Schwierigkeiten, weil sie einen Brillant-Stern als Pfand verliehen hat. Damit ihr Ehemann das Fehlen nicht bemerkt, erhielt sie eine geradezu perfekte Nachbildung aus Simili-Brillanten. Doch als die echten Brillanten gestohlen werden, droht das diskrete Pfandgeschäft aufzufliegen und sie in Erklärungsnot zu geraten. Romney Pringle macht sich also auf die Spur des Brillanten-Diebs – und die führt ihn auf eine Fähre nach Rotterdam.

Im exklusiven Londoner Chrysanthemum-Klub lernt Romney Pringle beim Roulette-Spiel den jungen Herrn Redmile kennen. Dieser ist Mitarbeiter im Auswärtigen Amt und momentan damit beschäftigt, eine Staatsaffäre zwischen dem Vereinigten Königreich und Frankreich zu verhindern. Als Romney Pringle nach dem Abend im Klub den deutlich angetrunkenen Redmile nach Hause begleitet und dort einen vollendeten, aber noch nicht versiegelten diplomatischen Brief gezeigt bekommt, wittert er die Chance auf einen neuen Gaunerstreich.