„Um historische Fakten herum Politik so zu erzählen, dass sie auch ein normaler Mensch versteht“ – diesen Anspruch habe Angela Merkel an ihre neue Autobiografie gehabt. Das sagt die Ex-Bundeskanzlerin im Interview mit dem Magazin Der Spiegel. Ob es ihr gelungen ist, kannst du nun selbst beurteilen. Denn jetzt ist Freiheit: Erinnerungen 1954–2021 erschienen – natürlich auch als Hörbuch, das du bei Audible herunterladen kannst.
Angela Merkel hat ihre Memoiren nicht selbst eingelesen. Das hat die Schauspielerin Corinna Harfouch für sie getan. Ansonsten zeichnet sich ihr Buch durch einige Besonderheiten aus, die es von früheren politischen Biografien unterscheiden. Hier liest du, welche das sind und welche Themen die Altkanzlerin in ihrem Buch behandelt.
Freiheit: 16 Jahre Kanzlerinnenschaft in einer Autobiografie
Angela Merkel ist für ihren pragmatischen, besonnenen und kompromissorientierten politischen Stil bekannt. Er spiegelt sich auch in ihrer Biografie wider – sowohl thematisch als auch mit Blick auf die Länge. Anders als einige ihrer Vorgänger behandelt die Ex-Kanzlerin Themen, die sie bewegen, auf „nur“ 700 Seiten. Ursprünglich hätten Merkel und ihre Co-Autorin Beate Baumann sogar nur 500 Seiten angestrebt, sagt Merkel im Spiegel-Interview.
Sie fügt hinzu: „Man muss nicht immer unendlich viele Bände schreiben, um etwas verständlich machen zu können“ – eine Aussage, die durchaus als Seitenhieb auf ihren Vorgänger interpretiert werden kann. Umfasst Helmut Kohls unvollständige Biografie „Erinnerungen“ doch drei umfangreiche Bände.
Aber welche Themen bewegen die mittlerweile 70-jährige Merkel rückblickend persönlich und politisch? Merkels Kindheit, ihre Jugend, das Studium und der Beginn ihrer politischen Karriere in der ehemaligen DDR nehmen in der Biografie viel Raum ein. Die 1954 in Hamburg Geborene zog kurz nach ihrer Geburt mit ihrer Familie nach Quitzow in Brandenburg, wo ihr Vater eine Stelle als evangelischer Pfarrer antrat.
Schon vor dem Mauerfall engagierte sich Merkel politisch in der DDR. 1989 trat sie der politischen Gruppierung Demokratischer Aufbruch (DA) bei, einer Bewegung, die sich während der Wendezeit und für demokratische Reformen einsetzte. Merkel übernahm dort die Rolle der Pressesprecherin. Nach der ersten freien Volkskammerwahl im März 1990 wurde sie stellvertretende Regierungssprecherin unter Ministerpräsident Lothar de Maizière. Im August 1990 fusionierte der Demokratische Aufbruch mit der Ost-CDU, die sich wiederum mit der westdeutschen CDU vereinigte. Damit begann Merkels Aufstieg in die gesamtdeutsche Politik.
Im Spiegel antwortet sie auf die Frage, ob ihre weibliche oder ihre ostdeutsche Identität prägender für sie gewesen sei:
Ich glaube, prägender war meine Identität als Ostdeutsche. Das Leben in der DDR hat einem permanent den Mut abverlangt, authentisch zu sein. Damit meine ich nicht den Mut der Widerstandskämpfer, der war viel größer als meiner. Bei mir ging es einfach darum, da durchzukommen, ohne zu verbittern.
Komplett ungefiltert schreibt die Kanzlerin a. D. allerdings nicht über ihre politische Karriere nach der Wende. So habe sie sich in den Kapiteln ihres Buches, in denen es um ihre politische Arbeit nach 1990 geht, selbst „erhebliche Restriktionen“ auferlegt, sagt sie.
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Merkel blickt auf ihre Kanzlerschaft zurück
Ihre insgesamt 16-jährige Kanzlerschaft behandelt Angela Merkel in ihren Memoiren auf etwa 400 Seiten und reflektiert dabei auch ihr Verhältnis zur CDU sowie zu Friedrich Merz, der als einer ihrer prominentesten innerparteilichen Widersacher gilt. Die Beziehung zwischen Merkel und Merz war über Jahre hinweg von Spannungen geprägt. Im Jahr 2002 verdrängte Merkel Merz vom Fraktionsvorsitz der CDU/CSU im Bundestag, was als Beginn ihrer Rivalität angesehen wird. Merz zog sich daraufhin aus der Politik zurück und kehrte erst nach Merkels Rückzug wieder in führende Positionen der CDU zurück.
Zuletzt wurde Merz am 23. September 2024 offiziell als Kanzlerkandidat der Union für die bevorstehende Bundestagswahl nominiert. Zwar zeigten beide trotz dieser historischen Differenzen in letzter Zeit versöhnliche Gesten – Merz hielt eine Rede zu Merkels 70. Geburtstag, während diese ihm im Gegenzug viel Erfolg bei der Kanzlerkandidatur wünschte – doch als freundschaftlich lässt sich das Verhältnis der beiden nicht bezeichnen. So antwortet Merkel im Spiegel auf die Frage, ob sie Merz das Amt des Bundeskanzlers „zutraue“, eher ausweichend: „Wer soweit gekommen ist, muss über irgendwelche Eigenschaften verfügen, die ihn dazu befähigen.“
Verfasst hat Merkel ihre Biografie gemeinsam mit der Leiterin ihres Berliner Büros Beate Baumann. Die 61-Jährige gilt als eine ihrer engsten Vertrauten. So war sie seit 1992 kontinuierlich an Merkels Seite tätig, beginnend als Referentin im Bundesjugendministerium, später als Büroleiterin im Bundesumweltministerium und schließlich von 2005 bis 2021 als Büroleiterin im Bundeskanzleramt. Merkel und Baumann arbeiteten zwei Jahre lang an Freiheit.
Bei der Suche nach einem geeigneten Verlag verzichteten die beiden auf die Vermittlung durch eine Agentur. Stattdessen ließen sie sich von den bereits Schlange stehenden Verlagen Vermarktungskonzepte präsentieren. Schließlich entschieden sie sich für den Verlag Kiepenheuer & Witsch. Das Werk wird in mehr als 30 Sprachen übersetzt, wobei allein an der englischen Version Freedom acht verschiedene Personen an der Übersetzung mitgewirkt haben sollen.
Die Buchpremiere wird in Kooperation mit dem Deutschen Theater Berlin am 26. November 2024 live übertragen.
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