Dr. Robert J.F. Elsner ist Professor, Künstler, Autor, Koch, begeisterter Leser, Prediger, Pfadfinder, Philanthrop, Vater, Ehemann, Herausgeber und aktiver Freimaurer. Geboren auf Long Island, NY, hat er an vielen Orten auf der ganzen Welt gelebt. Als Sohn eines episkopalen Priesters begann Rob schon in jungen Jahren, Labyrinthe zu gehen, und hat diese Praxis fortgesetzt, indem er Labyrinthe auf der ganzen Welt gegangen ist. Damit begann seine Faszination für das zentrierte Gebet und die Meditation.
Rob und seine Frau Betsy haben sich nie kennen gelernt, obwohl sie beide an der University of North Carolina in Chapel Hill studiert haben und viele gemeinsame Freunde hatten. Stattdessen lernten sie sich in Paris während ihres Studiums im Le Cordon Bleu kennen. Sie verliebten sich schnell ineinander und heirateten sechs Monate später (und sind nach über 30 Jahren immer noch frisch verheiratet).
Rob war Chefkoch im nigerianischen Hochkommissariat in London, bevor er nach Paris zurückkehrte und eine Ausbildung bei Manuel Martinez (MOF) im La Tour d'Argent absolvierte. Nach Jahren in der Gastronomie wechselte Rob in die Lebensmittelwissenschaft und machte einen MS an der University of Georgia, gefolgt von mehreren anderen Abschlüssen, darunter ein PhD in Entwicklungspsychologie. Er hatte das Glück, Dutzende von Artikeln und Kapiteln zu veröffentlichen sowie zwei Bücher herauszugeben, alles vor seinem Abschluss. Die Arbeit in der Graduiertenschule führte ihn für viele Jahre in die Alzheimer-Forschung. Während seines Postdoc-Stipendiums in Medizin und Ernährung am University College Cork in Irland ereigneten sich zwei tiefgreifende, lebensverändernde Ereignisse. Erstens begann er zu malen, was ihm eine neue Welt der Kreativität eröffnete. Zweitens trat er der Ersten Loge von Irland bei, einer altehrwürdigen Freimaurerloge.
Als er in die USA zurückkehrte, um eine Stelle für Familien- und Gemeinschaftsmedizin an der Wake Forest University School of Medicine anzutreten, trat Rob der Old Town Lodge #751 in Winston-Salem, NC, bei. Später trat er dem York Rite und AMD bei. Er war in der Lage, mehrere groß angelegte Projekte zu entwickeln, wie z. B. das CornerStone Project, bei dem die Ressourcen des Maya Angelou Center for Minority Health Equity, der Prince Hall Grand Lodge of NC und 34 anderer Organisationen zusammengeführt wurden, um öffentliche Gesundheitsscreenings bei PHGL-Veranstaltungen durchzuführen. Während NC noch freimaurerisch getrennt war, konnten die Brüder beruflich zusammenarbeiten, und Rob nutzte jede Gelegenheit, Berufliches und Brüderliches im Rahmen des Gesetzes zu verbinden.
Rob wurde von einem Freund, Generalmajor Lloyd Wilkerson, gebeten, ein kleines christliches College in South Carolina zu unterstützen. Er wurde Professor und Lehrstuhlinhaber für Psychologie am Erskine College in Due West, SC. Er begann, Kurse am Erskine Theological Seminary zu belegen, schloss mit dem MAPM und dem MDiv ab und absolvierte einen DMin am Virginia Theological Seminary. Rob trat der Clinton Lodge #3, AFM, in Abbeville bei und wurde innerhalb von zwei Jahren zum Meister der Loge gewählt. Er leitete alle York Rite Bodies vor Ort und wurde sofort in staatliche Ämter berufen. Er trat dem Scottish Rite, Valley of Greenville, bei, wo er Persönlicher Repräsentant der SGIG wurde und 2021 zum 33. Grades gekrönt. Er wurde zum Mitglied der Knight Masons, des York Rite College, des Roten Kreuzes von Konstantin und mehrerer anderer Ehrengesellschaften gewählt. Er diente als Right Worshipful District Deputy Grand Master für den 11. Freimaurerdistrikt in South Carolina (2018-2021) und wurde zum Grand Commander of Knights Templar of South Carolina (2018-2019) gewählt. Er hat mehrere andere freimaurerische Staatsämter bekleidet. Derzeit ist er Associate Grand Prelate des Grand Encampment of Knights Templar of the USA.
Rob war langjähriger Scoutmaster von Troop 54, BSA, und Mitglied auf Lebenszeit im Order of the Arrow. Für seine Arbeit bei den Pfadfindern hat er zahlreiche Auszeichnungen erhalten. Gouverneur Nikki Haley ernannte ihn zum Mitglied des Verwaltungsrats des Burton Center for Disabilities and Special Needs, einer regionalen Behörde, die Dienstleistungen für Menschen mit Behinderungen und besonderen Bedürfnissen anbietet. Statt der üblichen zwei Jahre war er drei Jahre lang Vorsitzender des Verwaltungsrats. Er zog nach Birmingham, Alabama, und übernahm den Posten des Professors und Lehrstuhls für Psychologie an der Samford University. Seit er dort lebt, ist er Großprälat für den Orient von Alabama und Großkaplan des Großrats R&SM.
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