Proponiamo un “riascolto” de La fanciulla del West attraverso un percorso comparato con documenti sonori americani di epoche pertinenti all’opera e cioè: l’epoca dell’azione rappresentata nella Fanciulla (metà del XIX secolo); l’epoca del dramma di Belasco e dell’opera pucciniana (ultimo decennio del XIX secolo e primo decennio del XX secolo). Tale ascolto è mirato a restituire, anche a questa partitura, quell’accento “internazionale” che la critica avvertita avrebbe poi riscoperto in gran parte della musica del compositore lucchese in anni più recenti.

Procediamo nell’indagine su La fanciulla del West dalla prospettiva dell’americanistica musicale, svelando la partitura attraverso il caleidoscopio di esotismi che la compongono e come Puccini sia strato influenzato dalla musica popolare americana e persino ispirato dal patrimonio musicale dei Native Americans, seppure si tratti di quello filtrato dallo sguardo tardo-romantico della nascente etnomusicologia dell’epoca sulla folk music statunitense.

La storica edizione fiorentina de La fanciulla del West, data al XVII Festival del Maggio Musicale Fiorentino nel 1954, diretta da Dimitri Mitropoulos con un cast d’eccezione, è a tutt’oggi un punto di riferimento nel panorama esecutivo. All’epoca, quell’”incontro” tra il direttore greco-americano e la Fanciulla, rivelò al pubblico tutti gli “esotismi” dell’opera pucciniana rendendoli elementi funzionali alla partitura e ridando ad essa quella coesione musicale e drammaturgica sottovalutata dalla critica. Ne ascoltiamo l’Introduzione e l’Atto I.