Die Fähigkeit zu sprechen gibt uns Menschen einen entscheidenden Vorsprung zu allen anderen Spezies auf der Welt. Wir können in Sekundenbruchteilen verschiedenste Geräusche von uns geben und damit hochkomplexe Informationen übermitteln. Dass das nicht selbstverständlich ist, weiß jeder, der schon mal eine Fremdsprache gelernt hat. Umso erstaunlicher, dass wir als Baby in kürzester Zeit mindestens eine Sprache perfekt lernen können. Warum geht das erst so leicht, später so schwer? Und: Was passiert dabei in unserem Gehirn?

Wir vererben so einiges an unsere Kinder: Die Haarfarbe, die Form der Nase, die Körpergröße. Nur das ist nicht alles. Erleben Eltern etwas Traumatisches, wie zum Beispiel eine Hungersnot, dann schreibt sich das in ihre Gene ein. Teilweise leiden dann sogar noch die Enkel unter den Folgen dieser Erfahrung und neigen eher zu Fettleibigkeit. Das gleiche kann für psychische Traumata gelten, die dann über Generationen hinweg Angststörungen auslösen. Zum Glück sind wir aber unseren Genen nicht ausgeliefert.

Wenn wir uns das Bein brechen oder in den Finger schneiden, dann haben wir Schmerzen. Soweit so klar. Aber warum fühlen manche Menschen Schmerzen, obwohl ihrem Körper nichts fehlt. Chronische Schmerzen werden meist mit Schmerztabletten behandelt, die im schlimmsten Fall abhängig machen. Dabei liegt der Grund für die Schmerzen gar nicht im schmerzenden Bein oder Rücken, sondern ganz woanders: im Gehirn.