Het regiment rukt opnieuw op tegen het Rode Leger onder de nietsontziende aanvoering van hun krankzinnige legerleiding. De oorlog is zijn laatste fase ingegaan en de moraal in het Duitse leger is tot een dieptepunt gedaald. Maar voor het strafregiment van de hoofdpersonen is deserteren geen optie. Zij moeten doorvechten tot de laatste snik, aan het gevaarlijkste front van Europa. De Deen Børge Pedersen (1917-2012) schreef onder het pseudoniem Sven Hassel veertien romans die allemaal gaan over de belevenissen van het 27e pantserregiment van de Duitse Wehrmacht tijdens de Tweede Wereldoorlog. Volgens Hassel zijn de boeken grotendeels autobiografisch, en baseerde hij zijn romans op zijn eigen ervaringen als gedwongen soldaat in het Duitse leger. In de loop der jaren is die bewering door veel experts en journalisten in twijfel getrokken. Hierdoor wordt Hassel, die van alle Deense auteurs wereldwijd de meeste boeken verkocht, in eigen land nauwelijks nog gelezen. Hassels verhalen over de oorlog worden getypeerd door een niets ontziende beschrijving van wreedheden en gruweldaden, volgens Hassel een manier om vooral de jeugd ervan te overtuigen dat oorlog iets verschrikkelijks is, dat koste wat kost voorkomen moet worden.