Zusammenfassung von Das Bildnis des Dorian Gray
Oscar Wildes einziger Roman Das Bildnis des Dorian Gray konzentriert sich auf einen jungen Mann, der für immer jung und schön bleiben möchte. Dafür soll sein Porträt die Last des Alterns und seiner Sünden tragen. Die Geschichte spielt im viktorianischen England des späten 19. Jahrhunderts und folgt Dorian Grays Abstieg in den Hedonismus, angetrieben von seiner Verachtung fürs Älterwerden und jegliche Form von Gediegenheit. Es ist eine Geschichte über Narzissmus und moralische Korruption mit unheimlichen, übernatürlichen Wendungen.
Dorians Geschichte beginnt, als der Maler Basil Hallward, der in Dorian verliebt ist, ein Porträt des jungen Mannes vollendet. Dorian, verzweifelt über die Vergänglichkeit seiner Schönheit, äußert den folgenschweren Wunsch, dass statt ihm sein Porträt altern soll. Unter der Anleitung des hedonistischen Lord Henry begibt er sich auf eine Reise der ungezügelten Vergnügungssucht. Während Dorian ein ausschweifendes Leben der Sünde führt, verwandelt sich sein Porträt allmählich und legt seinen fortschreitenden moralischen Verfall offen, wobei sein äußeres Erscheinungsbild unverändert bleibt.
Das im Dachboden versteckte Porträt, welches langsam älter und hässlicher wird, dient als dunkler Spiegel für Dorians Seele. Mit jeder seiner egoistischen Handlungen, einschließlich seiner grausamen Trennung von der jungen Schauspielerin Sibyl Vane und der Ermordung Basil Hallwards, wird das Bild immer grotesker. Versuche, sein Leben zu ändern, finden keinen Erfolg. Der Roman erreicht seinen Höhepunkt, als Dorian in einem Anfall von Verzweiflung s das Porträt zerstört und damit sein Schicksal besiegelt. Die Diener finden Dorian unnatürlich gealtert vor, während das Porträt, das seine Jugend und Vitalität festhielt, zu seiner ursprünglichen Pracht zurückgekehrt ist.
Mit Das Bildnis des Dorian Gray kritisiert Wilde die von der Gesellschaft geförderte Eitelkeit und Oberflächlichkeit seiner Zeit. Sein moralisch ambivalenter Protagonist wird letztendlich von seinem eigenen Narzissmus und Hedonismus zerstört. Trotz anfänglicher Kontroversen um seine Themen hat sich der Roman als Klassiker der Schauerliteratur etabliert und erforscht die Komplexität der menschlichen Natur und die Folgen eines Lebens in Selbstgefälligkeit.
Zentrale Themen
Hedonismus
Oberflächlichkeit vs. Tiefe
Moral und die Folgen der Sünde
Dualität der menschlichen Natur
Korruption der Unschuld
Kunst und Ästhetik
Einfluss und Manipulation
Altern und Sterblichkeit
Suche nach ewiger Jugend und Schönheit
Einfluss der Gesellschaft auf das Individuum
Selbstzerstörung
Schauerromantik
Ort und Zeit der Handlung
Das Bildnis des Dorian Gray spielt im England des späten 19. Jahrhundert, größtenteils in London. Der Mittelpunkt der Handlung ist Dorian Grays prunkvolles Anwesen, in der das berüchtigte Porträt versteckt gehalten wird. Weitere wichtige Schauplätze sind das Theater, in dem Sibyl Vane auftritt, das Opiumloch, das Dorian besucht, und die Landschaft, durch die die Jagdgesellschaft zieht.
Obwohl die Geschichte hauptsächlich in London spielt, enthält der Roman auch Anspielungen auf das Ausland sowie andere Gebiete Englands. Zum Beispiel ist Sibyl Vanes Bruder James ein Seemann, der in Australien war. Darüber hinaus wird Dorians Abstieg in den Hedonismus und die Selbstgefälligkeit von einem „giftigen französischen Roman“ beeinflusst, den er von Lord Henry erhält – womit der Roman auf die literarische Dekadenz im Frankreich dieser Zeit hinweist.
Die geografischen Schauplätze fangen die Kontraste der viktorianischen Gesellschaft ein, von der kultivierten High Society der Aristokraten wie Lord Henry bis zur verarmten Arbeiterschicht der Familie Vane. Die Londoner Kulisse dient als Mikrokosmos für die Analyse von Schönheit, Moral und der Dualität der menschlichen Natur im Roman.
Hauptfiguren in Das Bildnis des Dorian Gray
Dorian Gray: Ein gutaussehender, narzisstischer junger Mann, der von Lord Henrys Hedonismus fasziniert ist. Er bleibt jung, während sein Porträt altert und seine Sünden sichtbar macht.
Basil Hallward: Ein Maler, der in Dorian verliebt ist und das Porträt erschafft, das Dorians wahres Wesen einfängt.
Lord Henry „Harry" Wotton: Ein aristokratischer und dekadenter Dandy, der eine Philosophie des selbstsüchtigen Genusses vertritt und Dorian damit beeinflusst.
Sibyl Vane: Eine talentierte Schauspielerin und Dorians Geliebte, deren Beziehung zu ihm tragisch endet.
James Vane: Sibyls beschützender Bruder, der für den Selbstmord seiner Schwester Rache an Dorian sucht.
Alan Campbell: Ein Chemiker und ehemaliger Freund Dorians, der dazu erpresst wird, Basils Leiche zu beseitigen.
Lord Fermor: Lord Henrys Onkel, der Henry über Dorians Familie informiert.
Adrian Singleton: Ein junger Freund Dorians, dessen Leben durch die Verbindung und Opiumsucht ruiniert wird.
Victoria, Lady Henry Wotton: Lord Henrys Frau, die er verächtlich behandelt.
Rezeption
Als Das Bildnis des Dorian Gray 1890 erstmals in der Juli-Ausgabe der Zeitschrift Lippincott's Monthly Magazine erschien, waren die Kritiker im viktorianischen England entsetzt. Bis August hatte Oscar Wilde laut Nicholas Frankel, dem Herausgeber einer 2011 erschienenen, unzensierten und kommentierten Ausgabe des Romans, 216 Angriffe auf sein Werk gezählt. Kritiker nannten es „vulgär“, „unrein“, „schändlich“, „giftig“ und Schlimmeres. Heute gilt Wildes einziger Roman weithin als Meisterwerk der Schauerliteratur und eines der größten Werke über die Gefahr der Eitelkeit und den Wert der Kunst. „Das Bildnis des Dorian Gray hat das viktorianische Großbritannien und die Literaturlandschaft kategorisch verändert“, stellte Publishers Weekly fest. Wildes mutiger, bahnbrechender Roman spricht Lesende noch heute mit seiner Erkundung von Schönheit, Jugend, Narzissmus, Einfluss, Moral und der Dualität von Schein und Sein an.
Fragen und Antworten
Worum geht es in Das Bildnis des Dorian Gray?
Oscar Wildes Roman handelt von einem jungen Mann namens Dorian Gray, der seine Seele verkauft, um ewig jung und schön zu bleiben. Stattdessen altert ein Porträt von ihm und spiegelt allmählich seine moralische Korruption wider, während er ein Leben der Ausschweifung führt.
Wer sind die Hauptfiguren?
Die Hauptfiguren sind Dorian Gray, Basil Hallward, der Dorians Porträt malt, und Lord Henry Wotton, ein Aristokrat, der Dorian zu einem hedonistischen Lebensstil verleitet.
Was ist der zentrale Konflikt in Das Bildnis des Dorian Gray?
Der zentrale Konflikt im Roman ist Dorians Wunsch nach Vergnügen und Schönheit, der auf Kosten seiner moralischen Integrität geht. Wilde erforscht auch Themen wie Jugend, Schönheit, Sünde, Einfluss und die Beziehung zwischen Kunst und Leben.
Was ist die Bedeutung des Porträts im Roman?
Das Porträt dient als physische Repräsentation von Dorians Seele, das altert und korrupt wird, während er sich unmoralisch verhält und sein eigenes Äußeres unversehrt bleibt.
Wie porträtiert Das Bildnis des Dorian Gray die viktorianische Gesellschaft?
Das Buch kritisiert, wie die viktorianische Gesellschaft auf äußere Moral und Ruf über alles achtet. Es erforscht die Heuchelei und Dekadenz, die sich unter der Oberfläche verbergen.
Welche Rollen spielen die Figuren Sibyl Vane und James Vane?
Sibyl Vane ist eine Schauspielerin, die Dorian liebt und von ihm verlassen wird, was zu ihrem Selbstmord führt. Ihr Bruder James Vane sucht Rache an Dorian für ihren Tod und repräsentiert die Konsequenzen von Dorians Handlungen.
Wie erforscht Das Bildnis des Dorian Gray das Konzept des Einflusses?
Lord Henrys Einfluss auf Dorian treibt ihn zu einem Leben des Hedonismus und der Sünde. Somit erforscht der Roman die Macht charismatischer Individuen, die Überzeugungen und Handlungen anderer zu formen.
Was ist die Bedeutung der Vorrede?
Die Vorrede dient als Manifest für Wildes Philosophie der Kunst um der Kunst willen und verteidigt die Rolle des Künstlers und den Wert der Schönheit in der Kunst, getrennt von moralischen oder ethischen Überzeugungen.
Wie erforscht Das Bildnis des Dorian Gray die Dualität von Schein und Sein?
Im Roman bleibt Dorians äußeres Erscheinungsbild unverändert, während das Porträt seine wahre, korrumpierte Natur widerspiegelt und den Kontrast zwischen äußerem Schein und innerer Realität hervorhebt.
Was ist die andauernde Wirkung und das Vermächtnis von Das Bildnis des Dorian Gray?
Das Bildnis des Dorian Gray gilt als Klassiker der Schauerliteratur und als Schlüsselwerk der ästhetizistischen Kunst- und Literaturbewegung. Es erforscht Themen der Moral, Jugend, und Schönheit, die für heutige Lesende noch immer relevant sind.
Wissenswertes zu Das Bildnis des Dorian Gray
Das Bildnis des Dorian Gray wurde zunächst 1890 als Novelle in der Zeitschrift Lippincott's Monthly Magazine veröffentlicht und 1891 mit Überarbeitungen und Ergänzungen als Roman herausgegeben.
Oscar Wilde erfuhr wegen der moralischen Ambivalenz und des homoerotischen Inhalts des Romans erhebliche Kritik, was den Redakteur des Magazins J. M. Stoddart dazu veranlasste, etwa 500 Wörter vor der Veröffentlichung zu streichen.
Um den Roman zu verteidigen und seine Absichten klarzustellen schrieb Wilde für die Ausgabe von 1891 eine Vorrede, die zu einem berühmten Manifest der Kunst um der Kunst willen und der Rolle des Künstlers in der Gesellschaft wurde.
Dorian Grays Charakter und Geschichte weisen einige Parallelen zu Wildes eigenem Leben und Persona auf. Wilde sagte einmal, Basil Hallward sei „was ich denke, dass ich bin“, Lord Henry „was die Welt denkt, dass ich bin“, und Dorian Gray „was ich gerne wäre - vielleicht zu einer anderen Zeit.“
2011 erschien eine kommentierte, unzensierte Ausgabe von Das Bildnis des Dorian Gray, die den ursprünglich von der Zeitschrift gestrichenen Text enthält und Einblicke in den Roman gibt, wie Wilde ihn ursprünglich beabsichtigt hatte.
Die Figur des Lord Henry war angeblich von mehreren Zeitgenossen Wildes inspiriert und vereint Wildes Beobachtungen und Interaktionen in einer einflussreichen Persona innerhalb des Romans.
Das Bildnis des Dorian Gray greift Themen aus der klassischen Literatur auf, einschließlich der Faust-Erzählung, und beinhaltet Anspielungen auf Werke von Shakespeare, was Wildes umfangreiches literarisches Wissen und Witz widerspiegelt.
Über Oscar Wilde
Oscar Fingal O'Flahertie Wills Wilde, ein bedeutender irischer Dichter, Dramatiker und Autor, wurde am 16. Oktober 1854 in Dublin geboren. Berühmt für seinen Witz, seine extravagante Kleidung und seinem Charme, wurde er zu einer der gefeiertsten Persönlichkeiten seiner Zeit. Er studierte am Trinity College in Dublin und am Magdalen College in Oxford, wo er ein früher Verfechter der Ästhetischen Bewegung war, die die Schönheit um ihrer selbst willen erheben wollte. Durch sein literarisches und künstlerisches Engagement leistete Wilde bedeutende Beiträge zur Kultur des späten viktorianischen Londons.
1884 heiratete Wilde Constance Lloyd, mit der er zwei Söhne hatte. Neben seinem einzigen Roman Das Bildnis des Dorian Gray, der 1891 veröffentlicht wurde, schrieb er mehrere höchst erfolgreiche Theaterstücke – insbesondere Lady Windermeres Fächer, Eine Frau ohne Bedeutung, Ein idealer Gatte und Bunbury oder: Ernst sein ist alles – und etablierte sich als schlagfertiger Satiriker. 1895 erlitten seine Karriere und sein Privatleben einen turbulenten Niedergang nach einer Verleumdungsklage gegen den Marquess of Queensberry. Dieser Prozess deckte Wildes homosexuelle Affären auf, die in England zu dieser Zeit eine Straftat darstellten. Folglich wurde er wegen „grober Unzucht“ zu zwei Jahren Zwangsarbeit verurteilt.
Nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis verfasste Wilde das ergreifende Gedicht „The Ballad of Reading Gaol“ und den intimen Brief „De Profundis.“ Er verbrachte seine letzten Jahre im Exil und verarmt am 30. November 1900 in Paris.
Nach seinem Tod gewannen Wildes Werke und Leben viel Aufmerksamkeit, nicht nur im literarischen Umfeld, sondern auch als Repräsentanten für die gesellschaftliche Ächtung, die Menschen aus der LGBTQ+-Community erfahren. 2017 wurde Wilde postum symbolisch freigesprochen, um auf die Ungerechtigkeit und das Leid, das er erfuhr, aufmerksam zu machen. Oscar Wildes Kunst lebt noch heute weiter und begeistert Lesende weltweit, was ihn zu einem der bedeutendsten Schriftsteller im englischsprachigen Raum macht.
